מה זה פחד ומהי חרדה?

פחד הוא תגובה טבעית לסכנה אמיתית כמו פחד מפני נמר. הפחד מאותת לנו להישמע לאזהרות כמו לא לגעת בתנור לוהט,להישמר מבעלי חיים טורפים וכו'. כאשר יתרחש אירוע מפחיד תינתן פקודה למערכות הביולוגיות בגוף :פקודה ללב  ולשרירי הנשימה להגביר את קצבם, פקודה לבלוטות הזיעה להפריש זיעה מוגברת, פקודה לשרירי הגוף לרעוד , פקודה לשיער להזדקר,פקודה למעיים ולשלפוחית השתן להפריש את הפרשותיהם וכו' במטרה להכין הגוף להגנה עצמית.לאחר שבריר שנייה מגיע תור המוח הנותן פקודה  להעריך את המצב. לזה אנו קוראים הערכה קוגניטיבית. לאחר ההערכה נבחר אחת מארבע דרכי פעולה :

1.הילחם

2.ברח

3.קפיאה במקום

לאחר האירוע, במוח תתרחש תופעה הנקראת רגשות. האדם שעובר את החוויה ירגיש רגשות של פחד, געגועים, חשבון נפש וכו'.

התגובה ההגנתית יעילה מאד  כשיש סכנה אמיתית כי כך נציל את חיינו. אך כאשר אין סכנה אמיתית אנו מבזבזים אנרגיות מרובות ומתכוננים לשווא.ניתן לכנות זאת אזעקת שווא.

שני עקרונות של תגובת הפחד-

1.תגובת אזעקה מול סכנה, שמבוססת על תוכנית פעולה הטמונה במערכת העצבים שלנו

   ומתעוררת לחיים מול רמז קל שבקלים של סכנה.

2.כשהתגובה מתחילה היא עושה זאת במלוא עוצמתה, בצורה טוטאלית בלי לקחת סיכונים ללא קשר לטיב או

   לחומרת הסכנה.

מנגנון הפחד חייב להיות מטבעו רגיש מאד ולהגיב יום ולילה מול כל סכנה גם הרחוקה ביותר. בשל רגישותו הרבה של  המנגנון , הוא עלול להיות מופעל גם כשאין צורך אמיתי, כמו שקורה לעיתים לאזעקות המכוניות. לאזעקות אלו קוראים אזעקות שווא.

לעומת זאת חרדה  זו תגובה רגשית וגופנית לאיום לא מוכר או לסכנה לא מזוהה. למשל חשש תמידי מאסון, חשש תמידי מהבלתי ידוע או תחושה שדבר נורא עומד לקרות.חרדה עלולה להתבטא בתחושת אי נוחות, חוסר יציבות או סימנים גופניים של דפיקות לב, הזעה, ,סחרחורת, הפרעות בשינה וכו'.

חרדה במינון קל עשויה לעזור במצבים שונים כמו הצלחה בחינות .חרדה במינון גבוה עלולה להפריע לתפקוד היום יומי. הסובלים מחרדה במינון גבוה רגישים יותר לתסמינים גופניים וחווים הרבה יותר התראות  שווא ומפרשים כל שינוי בגופם כשינוי מסוכן או מאיים ומוכנים תמיד לברוח במהירות מאירועים הנחווים כמפחידים.(גולדברג,2005).